In een brief naar alle lokale besturen wijst Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder op de mogelijkheid om personen die zich agressief gedragen op het openbaar vervoer te verbieden nog langer de bus te nemen.

Al in 2022 maakte de VRT melding van het feit dat er in ons land omzeggens elke dag 13 keer agressie werd gerapporteerd tegen personeel van het openbaar vervoer. Die cijfers spreken voor zich. Agressie is op ons openbaar vervoer een immens probleem. Een probleem waar onze partij al jaren aandacht aan schenkt. Vaak als enigste. Vaak ook als enigste die durft wijzen naar de oorzaken. Want die oorzaken zijn bij politiek correct Vlaanderen nog altijd taboe.

Mensen mijden openbaar vervoer omwille van de onveiligheid

Terwijl datzelfde politiek correct Vlaanderen mensen alsmaar meer richting openbaar vervoer dwingt. Maar een onveilig openbaar vervoer is geen aanlokkelijk openbaar vervoer. Mensen mijden bussen en treinen niet alleen omdat ze niet stip zijn, vaak ook gewoon omdat ze zich er niet veilig op voelen. Ook in onze gemeente zijn er mensen die het openbaar vervoer omwille van die reden vermijden. Uiteraard hebben we hier nog lang geen Brusselse of Antwerpse toestanden, maar toch bereiken ons ook uit onze gemeente minder aangename berichten wat dit betreft.

7.034 incidenten

Wij hebben in onze gemeente geen treinen of trams meer. Inzake openbaar vervoer zitten wij waarlijk in een ‘achtergestelde’ regio. De enige bedienaars die wij nog hebben zijn deze van De Lijn. Maar ook daar is het kommer en kwel. Wat dit betreft pakte onze partij nog maar net uit met recente cijfers van De Lijn waaruit blijkt dat het aantal incidenten ook hier de pan uit swingt. In de eerste drie kwartalen van 2024 werden maar liefst 7.034 incidenten genoteerd. Incidenten waarbij zowel medewerkers als reizigers het slachtoffer werden. Telkens redenen waarom mensen afzien van het openbaar vervoer, en redenen ook waarom De Lijn medewerkers verliest.

Goed dat er aandacht voor is

Dat ondertussen bevoegd Vlaams minister De Ridder iets wil doen aan deze problemen kunnen wij alleen maar toejuichen. Het is hoog tijd dat het probleem de aandacht krijgt die het verdient. In dit kader verspreidde mevrouw De Ridder op 18 februari het bericht dat ze een brief heeft gestuurd naar alle Vlaamse burgemeester over de problematiek. Met de brief brengt ze onder de aandacht dat burgemeester agressieve personen zouden kunnen verbieden nog de bus te nemen. Lokale besturen hebben blijkbaar de mogelijkheid om een busverbod op te leggen voor personen die zich agressief gedragen op het openbaar vervoer.

Kunnen lokale besturen dit wel aan?

Of dat busverbod toereikend zal zijn? De vraag stellen is ze beantwoorden. Een busverbod alleen gaat de wereld niet redden. We vragen ons ook af of mevrouw De Ridder zich voldoende rekenschap heeft gegeven van de effectieve slagkracht ter zake van lokale besturen. Die moeten bijvoorbeeld eerst hun politiereglement en GAS-regels aanpassen. Anders is het nog een maat voor niets. En dan moeten ze ook nog eens de middelen hebben om dit te handhaven. Dat laatste is stof voor een vraag tijdens de politieraad.

Wat wil onze gemeente?

Omdat we er geen flauw idee van hebben hoe ons lokaal bestuur naar deze materie kijkt zullen we het hen daar de komende gemeenteraad eens eerst over ondervragen. Hebben ze überhaupt al de brief van Vlaams minister De Ridder gekregen. En zo ja, hoe zullen ze hier op reageren? Willen ze mee doen met het busverbod? Willen ze het politiereglement aanpassen? Willen ze handhaven? Zien ze überhaupt het probleem wel?