In haar weekendeditie van 27 januari 2024 schrijft de Vlaamse krant De Tijd dat de Vlaming gemiddeld al €2100 per maand moet betalen om in een rusthuis te verblijven. Dat wil zeggen dat de prijzen in een jaar tijd maar liefst met 10% zouden gestegen zijn.

Blijkbaar is in meer dan de helft van de Vlaamse woonzorgcentra de prijs opmerkelijk sneller gestegen dan de inflatie. Er is dus geen sprake van een, wat men zou kunnen noemen, natuurlijk aanwas van de maandprijs voor een verblijf in het rusthuis. Integendeel, er is meer aan de hand. Er zijn meer factoren die de prijs doen stijgen. En dan te weten, nog volgens De Tijd, dat een gemiddeld rusthuis niet eens rendabel is. Het is dus alvast niet zo dat de prijs snel zal zakken. Integendeel. We mogen verwachten dat de prijs in de komende jaren nog zal stijgen.

Gemiddeld pensioen dekt de kostprijs niet

Een gemiddeld pensioen in dit land bedraagt op dit moment €1731. Lager dus dan de maandprijs van een rusthuis. Daarmee laat het zich raden dat dus lang niet iedereen toekomt met zijn of haar pensioen. En dat is eigenlijk triestig, zeer triestig voor een zelfverklaarde welvaartsstaat. Er zijn dus veel mensen die moeten bijleggen om hun oude dag te betalen. En ja, dat zijn de facto mensen die verarmen. En als de huidige generatie senioren armer wordt, dan is dat ook een stuk minder welvaart dat kan overgedragen worden op de aankomende generaties. Dat is natuurlijk geen goed nieuws voor de aanwas van de welvaart in onze maatschappij want de facto neemt die dan af. Er treedt dus een zekere verarming in.

Toestand in onze gemeente?

Op 30 januari 2018 vroeg ons raadslid Jan Knippenberg al eens de cijfers op. Daaruit bleek dat 90% van de rusthuisbewoners in onze gemeente niet toekwam met zijn of haar pensioentje. Dat de prijzen ondertussen in heel Vlaanderen hard blijven stijgen doet natuurlijk het ergste vrezen voor de bewoners van de woonzorgcentra in onze gemeente. Omdat het onze plicht is om zorgzaam om te gaan met onze senioren is het maar logisch dat we dit belangrijke thema op de volgende raad voor maatschappelijk welzijn ter sprake zullen brengen! Weet dat woonzorgcentra voor 60 procent gesubsidieerd worden door de overheid. Als politici zou het alleen al daarom onze plicht zijn om wakker te blijven in deze. Als gemeente moeten we in kaart brengen hoe de toestand bij ons is. Wat zijn de prijzen? Hoeveel mensen verblijven er in onze woonzorgcentra? En hoeveel van deze mensen raken in moeilijkheden om hun kosten te betalen?

Alternatieven uitbreiden

En wat met de alternatieven? Denken we maar aan mantelzorg of assistentiewoningen. Wel, gelukkig hebben we die ook in onze gemeente. Voor al wie nog net te goed kan om al in een rusthuis te belanden is dit een welgekomen oplossing. Maar zijn er wel voldoende assistentiewoningen beschikbaar? Dekt het aanbod de vraag? Het is in ieder geval iets waar een goede gemeente de vinger aan de pols moet houden. We mogen, naast al die wachtrijen in de zorg, niet nog meer wachtrijen bij maken. U hoort het al, voer genoeg voor een stevige tussenkomst van Vlaams Belang op een komende raad voor Maatschappelijk welzijn.