Het bedrijf dat instaat voor de IT-diensten aan de overgrote meerderheid van de Vlaamse gemeenten, inclusief de onze, komt in buitenlandse handen. Veel gemeenten vrezen nu dat hun IT-toepassingen duurder gaan worden. Dat lezen we in de krant van andere gemeenten want van ‘onze’ politici die een postje hebben in de Algemene Vergadering van CIPAL moeten we het eerste verslag nog krijgen!

We denken niet dat veel mensen het bedrijf CIPAL kennen. Je moet dan ook het politieke wereldje al van nabij volgen om te weten wat CIPAL is en wat het doet. Welaan, voor zij die het in Keulen horen donderen: CIPAL is een IT-bedrijf dat zicht richt op lokale besturen. Als dusdanig is het bedrijf in Vlaanderen zo een beetje hofleverancier aan gemeenten. Of zoals het zelf zeggen: “CIPAL is een joint venture die geavanceerde IT-oplossingen en -diensten levert aan overheidsinstanties, met een focus op gebieden zoals burgeradministratie, salarisadministratie en de ontwikkeling van Smart Cities”.

Succesvolle onderneming

CIPAL mag gerust een succesvol genoemd worden. Met in 2024 €108.000.000 omzet, €21.000.000 winst en liefst 623 medewerkers heeft het bedrijf de wind in de zeilen. Niet moeilijk, met liefst 276 Vlaamse gemeenten als klant is het bedrijf eigenlijk een monopolist op de Vlaamse gemeentemarkt. Middels een slimme strategie met raamcontracten haalden ze bijna alle Vlaamse gemeenten aan boord. En als je het goed doet en de markt beheerst kan het wel eens zijn dat je in een buitenlands vizier komt. Voor wat betreft CIPAL is dat in casu in een Canadees vizier van ene zeker Mark Leonard. CEO van Constellation Software. Vlaanderens grootste leverancier van software aan gemeenten is sinds begin dit jaar in zijn handen.

In buitenlandse handen

We weten dat het niet zo erg is als in Chinese handen, maar toch. Het gaat met CIPAL echt wel over een strategische onderneming die nu met uw en mijn gegevens naar de andere kant van de grote plas gaat. Het is te zeggen, Canada is nu eigenaar van gegevens van heel Vlaanderen. Toch iets waar wij ons als nationalisten vragen bij stellen. Ons parlementslid Michiel Awouters kwam op 18 juni stevig tussen over dit onderwerp in het Vlaams parlement: “Onze lokale besturen en zelfs de Vlaamse overheid dreigen voor hun IT volledig afhankelijk te worden van een buitenlandse beslissingsmaker”. Niet in het minst omdat het Vlaanderen in zijn geheel is dat dit bedrijf omhoog stuwde. Maar toch vooral omdat we hier gerold worden.

Het zal duurder worden

Zo een Mark Leonard ziet er misschien letterlijk uit als een kerstman, maar ons maak je niet wijs dat deze zakenman figuurlijk ook zo zal handelen. Ergo, we denken niet dat op termijn de diensten waar zoveel gemeenten afhankelijk van zijn geworden goedkoper worden. Er moet bij zo een overname boter bij de vis komen. Zeker daar het hier gaat om een beursgenoteerde speler. Exact dat is de vrees die diverse Vlaamse gemeenten ook al hebben uitgesproken. Het is te zeggen, het handvol Vlaamse gemeenten waar IT-specialisten wakker zijn. De Tijd wijdde er op 14 juni 2025 een bijzonder artikel aan waaruit blijkt dat wel wat gemeenten vrezen voor een explosie van hun IT-kosten nu CIPAL in Canadese handen is.

CIPAL, ook een postjesfabriek

Wij stellen ons sowieso al langer vragen bij CIPAL. Het is natuurlijk een bedrijf waar je enerzijds trots op kan zijn, in de zin van kijk eens wat wij kunnen, maar anderzijds is het ook een bedrijf dat door haar dominante positie op de markt de facto het principe van de vrije markt onderuit haalt. Gemeenten kunnen moeilijk nog elders, en dus goedkoper, terecht voor IT-toepassingen. Er is geen concurrentie meer. Het andere probleem dat wij hebben met CIPAL is dat ze iets te goed werken aan politieke klantenbinding door zich te vermommen als intercommunale. Voor de slechte verstaanders: Het is er leuk postjes pakken voor de dames en heren van de zelfverklaarde democratische partijen!

“Hoe Vlaamse gemeenten hun digitale kroonjuwelen kwijtspeelden”

De Vlaamse zakenkrant De Tijd schreef op 14 juni 2025 een zeer interessant artikel. ‘Zonder inspraak verkocht’ kopt de zakenkrant. “Hoe Vlaamse gemeenten hun digitale kroonjuwelen kwijtspeelden”. Blijkbaar, zo schrijft de krant, waren veel Vlaamse gemeenten niet op de hoogte van de verkoop. En er iets over te zeggen hadden ze ook al niet. Een transactie tussen privébedrijven, daar ging het over. Maar dan wel een transactie waar ook onze gemeente bij betrokken is want ook wij zijn klant en ook wij hebben vertegenwoordigers in de algemene raad. En over dat alles kwamen onze vertegenwoordigers op de gemeenteraad nog nooit iets vertellen. Brengt ons dus bij dat andere probleem dat we hebben met CIPAL, hun politieke klantenbinding.

Wat doen onze vertegenwoordigers in de raad van bestuur?

Gemeenten mogen afgevaardigden sturen naar CIPAL. Wij weten het wel, we mogen daar niet té negatief over doen, niet té populistisch over doen, maar we vinden het in deze echt wel gerechtvaardigd om te spreken van postjespakkers. Waarom? Moeten we dan niet vertegenwoordigd woorden bij CIPAL? Het is toch zo een belangrijk bedrijf? Klopt, het is een belangrijk bedrijf. Maar het klopt nog meer dat onze afgevaardigden alles behalve onze belangen behartigen bij CIPAL. Wat zeggen we, we hebben er het raden naar wat ze daar echt doen!

Vlaams Belang wil tekst en uitleg

En nochtans heeft onze partij al zo vaak op gemeenteraden gevraagd dat die politici die van onze gemeente een postje krijgen in de algemene vergadering van CIPAL tekst en uitleg geven daarover aan de gemeenteraad. Helaas. Het was nochtans handig geweest, want het is niet omdat de gemeenten in De Tijd zeggen dat ze verrast zijn dat ze het ook echt niet konden geweten hebben. Integendeel! Al in augustus 2024 werden er contracten van de intercommunale CIPAL DV overgedragen naar een commerciële NV. Zaken die Vlaams Belang aankaartte, zaken waarvan we vrezen dat onze vertegenwoordigers ze ‘gemist’ hebben op de raad van bestuur.

Haeldermans stuurt onbekwame postjespakkers naar raad van bestuur CIPAL

Dus ja, lieve lezers, het zijn postjespakkers die de meerderheid naar CIPAL stuurt. Ze vertegenwoordigen ons niet, en ze behartigen onze belangen niet. En nog erger, ze communiceren daar ook nog eens niet over. En dan kunnen we natuurlijk in de krant lezen dat ze allemaal verbaasd zijn als CIPAL in buitenlandse handen terechtkomt. Ze hadden het niet hoeven te zijn. Wij hadden daarover perfect op de hoogte kunnen zijn. Onze gemeente had daar een jaar geleden al op kunnen reageren.