Onze lokale politieke potentaten hebben nooit uitgeblonken in het beheren van het gemeentelijk spaarvarkentje als een goede huisvader. En zo komt het dat u al jaren verplicht bent om bovenop de al hoge belastingen nog een ‘algemene gemeentebelasting’ te betalen. Na veel oppositioneel gebeuk van onzentwege wordt deze nu ten grave gedragen op de gemeenteraad van 31 maart 2025: Hoera!

Even terug naar het jaar des Heren 2012. Onze gemeente ging gebukt onder een door CD&V gedomineerde gemeentebestuur met socialisten en wat liberalen. Dat geweldige bestuur besliste, onder bewind van schepen Mariette Mulders (jawel, die van de AVEVE van Opoeteren), om in Maaseik een expo rond de Chinese Tang-dynastie te organiseren. Met de nodige toeters en bellen, en zelfs bezoek van de stelende Eksters van Laken. Het waren de jaren dat de politieke vader van de huidige burgemeester vaak en graag naar China reisde, het waren de jaren dat we dat nog niet verdacht mochten maken. Het waren de jaren dat de CD&V op uw kosten zwaaide met €600.000 renteloze leningen en zelfs een VZW oprichtte puur voor dit soort tentoonstellingen.

€1.114.000 verlies door CD&V expo!

Moederziel alleen als tegenstanders van het waanzinnig project: Uw dierbaar Vlaams Belang. Met recht en met reden. Want wat we voorspelden gebeurde. De expositie werd een flop en sloeg een diep gat in de kas. Er waren 100.000 bezoekers nodig, om de €2.200.000 die de expo zou kosten terug te verdienen, maar er kwam niet eens 1/3^de daarvan opdagen! Geen idee of – toen nog – prinses Mathilde [kM1] zelf een kaartje betaalde of gewoon bij de betalende bezoekers gerekend werd, maar feit is dat er geen kat kwam opdagen. Het werd een fiasco. Onze fractie rekende een verlies van €1.114.000 uit! Lees er Het Nieuwsblad van 31 oktober 2012 maar eens op na.

Marietje Mulders vulde haar eigen zakken

In de marge van dit verhaal raden we aan ons lokaal magazine van februari 2014 van onder het stof te halen. Uw dienaars kwamen er achter dat Schepen Mulders alleen maar een diep gat in de gemeentekas geslagen had, maar niet in haar eigen zakken. Die had ze namelijk gevuld door de gemeente, middels de China Tentoonstelling, klant van haar eigen zaak te laten spelen. Daartegen werd terecht klacht neergelegd. Toenmalig voogdijminister Geert Bourgeois, die de klacht behandelde, erkende de wanpraktijken. Hij sprak alleen geen straf uit. Achja, in dat wereldje doen ze elkaar liever geen pijn natuurlijk. Het zegt veel over hen, maar ook over de mensen die op die partijen stemmen!

Alles houdt verband met alles

Waarom is het belangrijk dat we dit verhaal opdiepen? Awel, omdat we willen dat u begrijpt waar de nood vandaan komt om de inwoners van Maaseik, Neeroeteren & Opoeteren extra geld af te troggelen. Immers, de CD&V had ons met haar belachelijke, wereldvreemde en megalomane ideeën 50€ per inwoner gekost. En neen, Tollenaere moet niet hard roepen want hij inde niet alleen jaren zelf deze onrechtvaardige belasting, hij zat ook mee in het gemeentebestuur dat in 2010 langs haar schoenen liep en uitschreeuwde dat ze van Maaseik een ‘tentoonstellingsstad’ gingen maken. Het enige wat ze uiteindelijk tentoonstelden was hoe je snel veel geld kon verbrassen.

De VZW CD&V Expo: Uw schuldenmakers van dienst!

Voor het gevolg nemen we er Het Belang van Limburg van 13 november 2012 bij. Onze socialistische vrienden, toen terug mee aan de macht, lieten er geen twijfel over bestaan: “Als de gemeente de schuld overneemt (van de China tentoonstelling), dan is een belastingverhoging zo goed als onvermijdelijk”. Einde citaat. De organisatie van de tentoonstelling was in handen van de VZW expo Maaseik. Een VZW die op 8 oktober 2007 werd opgericht met als adres het adres van het gemeentebestuur van Maaseik en in het bestuur werknemers van de gemeente en andere CD&V’ers. Na het China-debacle kwam er een gerechtelijk akkoord en de vzw werd opgedoekt. Mee in de put getrokken werd onze gemeente. In ons lokaal blad van december 2012 klaagden we deze schandalige gang van zaken uitgebreid aan.

Van CD&V-put tot extra belastingen

Het is daar, door CD&V-wanbestuur, dat de basis gelegd werd voor een belasting boven op de belastingen. Zonder slecht bestuur van CD&V waren die belastingen er nooit gekomen. In feite komt zo een belasting er dan ook per definitie op neer dat de bestuurders toegeven niet meer te weten hoe ze voldoende inkomsten kunnen genereren. En als je dan een gemeente hebt zoals de onze die al waanzinnig hoge opcentiemen oplegt en een persoonsbelasting heft zo hoog als de Himalaya dan kun je niet anders dan gewagen van wanbestuur. Immers, de inkomsten waren, zijn en blijven enorm. Niet toekomen met zoveel inkomsten kan alleen als je de zaken niet goed op een rijtje hebt.

Nieuw bestuur maakte huiswerk niet

Wat het nieuwe bestuur duidelijk ook niet goed op een rijtje heeft is hoe en waarom ze de aanvullende gemeentebelasting voor het aanslagjaar 2025 willen afschaffen op de komende gemeenteraad van 31 maart. Dat leren we toch uit de communicatie over de zaak die gevoerd werd door de waarnemend financieel directeur van de gemeente en het Vlaams agentschap Binnenlands Bestuur. Het is namelijk zo dat ambtenaren te elfder ure voor onze politici moesten uitvissen of de algemene gemeentebelasting waarvoor het reglement loopt tot en met aanslagjaar 2025 niet wat vroeger kon worden opgeheven.

Bliksemafleider voor het niet verlagen van de Tollenaere-taks?

Je zou denken, die nieuwe burgemeester heeft een plan, die weet hoe, waar en wanneer hij deze onrechtvaardige aanvullende belasting wil afschaffen. Maar, dat blijkt uit de communicatie onder ambtenaren, is niet het geval. Ons besluipt dan ook het vermoeden dat het afschaffen van de aanvullende gemeentebelasting een bliksemafleider is voor het niet afschaffen van de Tollenaere-taks. En als we dat niet zo tussen de lijnen lezen in de communicatie tussen de ambtenaren, dan maken we het op uit de context en motivering van het voorstel dat ter stemming voorgelegd zal worden.

Wees geen goudvis

Uiteraard gaan we op maandag 31 maart 2025 er op de gemeenteraad mee voor zorgen dat deze taks wordt afgeschaft. We hebben er verdorie lang genoeg oppositie tegen gevoerd! Maar ga nu niet de lege Bosstraat op en af lopen om uw dankbaarheid uit te schreeuwen want die belasting was altijd al schandalig en altijd al het gevolg van slecht bestuur van uitgerekend diegene die hem nu afschaffen. Het is dus misplaatst van Haeldermans en kornuiten om het afschaffen van de gemeentebelasting als een overwinning voor te stellen. Ze zouden zich eerder blijvend moeten schamen voor hun eigen wanbeheer dat er voor zorgde dat ze ooit in het leven werd geroepen! En ze mogen hiermee ook niet doen vergeten dat de Tollenaere-taks ook nog weg moet. Daar zullen wij ze met veel plezier aan helpen denken!