Goed nieuws voor de mensen met groene vingers, met een beetje geluk keurt de gemeenteraad aanstaande maandag de hernieuwing van de groenpremies goed. Niet dat die premie veel aangevraagd werd, en al zeker niet dat hij veel aangevraagd kan worden!

We vragen ons af hoeveel inwoners van Maaseik, Neeroeteren & Opoeteren eigenlijk op de hoogte zijn van het bestaan van een gemeentelijke vergroeningspremie voor particuliere tuinen? Als u het niet weet, moet u zich daar niet voor schamen. U bent niet alleen! Het zit zo dat de gemeente een premie veil heeft voor inwoners die hun tuintje uitbreiden met waardevolle hoogstammige bomen, fruitbomen, hagen, heggen, houtkanten en klimplanten. Voor mooie hoogstammige boom kan u tot 20 euro krijgen, een fruitboom levert u 10 euro uit de gemeentekas op en voor een heg kan u tot 50% van het aankoopbedrag terugvorderen van uw collega belastingbetalers.

Altijd leuk, zo een premie. Toch?

Het leuke aan zo een premies is dat ze vooral leuk ogen. Maar van naderbij bekeken verdrinken ze de vis wel in een hele resem voorwaarden. Zo fel dat het gemeenbestuur het zelf beetje veel vindt en aan de gemeenteraad op 31 maart een versoepeling van de voorwaarden voorstelt. Iets wat we toejuichen want verdorie ja, ze hebben er nog al eens een rompslomp van gemaakt! Zo moet je je aanvraag vergezellen van een heus plan met namen, aankoopgrootte, voor- en na foto’s van de aanplant enzoverder. En wat je aanplant, wel, dat moet minimum 20 jaar in stand gehouden worden door de aanvrager. Zo staat het in punt 10 van het reglement. Geen mens die weet hoe dat ooit te controleren valt, maar hé, het zijn de spelregels van onze gemeente.

Niet gemaakt om populair te zijn

Dat en nog zoveel meer regeltjes maken dat je al heel veel goede moed moet hebben om een vergroeningspremie aan te vragen. Het maximum bedrag is per huishouden trouwens begrensd op €150. Je tuin aanleggen met dit bedrag zien we u niet doen. Het bedrag is gewoonweg niet van die grootorde dat het mensen over de streep zal trekken om al dan niet nieuwe bomen aan te planten in de tuin. Het zullen eerder mensen zijn die toch al van plan waren een nieuwe heg aan te planten die misschien de premie zullen aanvragen. Met ons slecht karakter zouden we nog denken dat de gemeente bewust de drempel zo hoog mogelijk maakt. Zaaks dat er zeker niet te veel mensen een premie aanvragen!

Opletten met het klimaatpact van de burgemeesters!

Het grotere verhaal is natuurlijk dat van het doldwaze klimaatpact van de burgemeesters waarover we uitvoerig schreven in ons lokaal magazine Straffe Kal net voor de zomer van 2024. Ahja, want wat ter stemming voorligt op de gemeenteraad heeft net als bedoeling dit pact een ‘boost’ te geven. Maar dat klimaatpact is waanzin. Het komt er bijvoorbeeld op neer dat er in onze gemeente meer dan 25.737 bomen moeten komen tegen eind 2030. En er ook 12.868,5 vierkantemeter geveltuinbeplanting. Voor beiden staat de gemeente helemaal nog nergens. Er moet respectievelijk nog 90% en 95% van de plannen uitgevoerd worden. Dat is immens veel! Te veel om ooit gerealiseerd te krijgen!

Niet genoeg geld om alles te realiseren

Stel dat alle inwoners van Maaseik, Neeroeteren & Opoeteren hun steentje zouden willen bijdragen aan de vergroening van onze gemeente, en dus investeren in inheemse planten, en bijgevolg een premie aanvragen. Wel dan zou daar simpelweg niet genoeg geld voor zijn. En laat dat nu exact zijn wat ons zo tegen de borst stoot bij al die groenpremies. Ja, het is leuk, maar neen, u mag het vooral niet te massaal doen. Het totale budget is dan ook maar €2.000. Daarmee kan de gemeente 100 bomen subsidiëren. Voor het klimaatpact blijven er dan nog 25.637 aan te planten bomen over. Of omgekeerd. Stel u voor als een buurt met een 700 tal huishoudens zoals Berg-Waterloos collectief beslist wordt om ‘te vergroenen’, en die allemaal gaan voor de maximum premie, welaan dan komt de gemeente €113.500 te kort. Met andere woorden, de vergroening die er ooit moet komen door het klimaatpact van de burgemeesters zal een vergroening op uw kosten zijn.

Nutteloze premies und kein ende

Is dat geen verhaal dat bekend in uw oren klinkt? Wij moeten spontaan denken aan de premie van elektrische wagens van gewezen Vlaams minister Peeters. Het budget was zo belachelijk klein dat het geld al op was voor de mensen goed en wel een premie begonnen aan te vragen. Zo een premie haalt dan ook in de praktijk niets uit. Gewoon leuk voor de mensen die al zo een wagen wilden kopen én snel genoeg waren om een premie aan te vragen. Met zoiets haal de je de mensen echt niet massaal over om elektrisch te gaan rijden. Daarvoor was het bedrag te laag. En het totale budget was dan weer te laag om iedereen aan de stekker te krijgen. Als dat al de bedoeling was van de overheid. Kortom, geld weggegooid.

Aandacht zoeken

Weet u, als zo een premies er voor een goede reden op de juiste manier komen willen wij best wel meegaan in het verhaal. Maar op zo een manier? Dat is gewoon het geld van de mensen weggooien zoals alleen socialisten dat kunnen. En die socialisten zitten vandaag waarlijk in alle partijen. En al zeker in onze lokale meerderheid. Wij hebben het vermoeden dat de groenpremie van de gemeente in net hetzelfde bedje ziek is als de premie voor elektrische wagens van Vlaams minister Peeters, of de koelkastenpremie van Vlaams minister Depraetere. Het enige doel is aandacht voor de bedenker genereren.