Onze partij probeert het thema van de neutrale cashpunten op de agenda van de gemeenteraad te houden. Contant geld is, en tot nader order blijft, belangrijk. Jammer genoeg komen we er alsmaar moeilijker aan. Wat dat betreft zijn de inwoners van Opoeteren en Dorne in onze gemeente er het slechtst aan toe.

Natuurlijk, we zitten hier met een vrije markt. Politici kunnen niet zelf neutrale cashpunten installeren in de gemeente. We begrijpen zeer goed de politieke beperkingen ter zake. Maar omdat we principieel vinden dat u het recht moet behouden om contact geld te hebben wordt het al dan niet aanwezig zijn van bankautomaten in een gemeente toch ook een politieke zaak. We hebben wat dat betreft zelfs een wetsvoorstel ingediend om het recht op contant geld als geldig betaalmiddel te verankeren. Logisch dan ook dat we vinden dat het gemeentebestuur hierin proactief moet zijn. Niet in het minst voor die inwoners die minder mobiel zijn en verder afgelegen wonen van neutrale cashpunten.

Al 5 jaar zonder bankautomaat

Het is alweer van augustus 2019 geleden dat de enige bankautomaat in Opoeteren finaal de deuren sloot. Op 2 augustus 2019 berichtte Het Belang van Limburg dat de lokale bank haar kantoor en automaat ging sluiten. Opoeteren werd op dat moment een cash woestijn. Sindsdien zit deze gemeente zonder bankautomaat. Toegegeven, je hebt nog maar voor weinig contant geld nodig. Maar vorige week was het toch prijs toen in Opoeteren een panne ervoor zorgde dat er niet met de bankkaart kon betaald worden. En dat uitgerekend op een moment dat je daar een marktje hebt!

Vlaams Belang houdt het thema op de gemeenteraad

Het is ook alweer van 26 februari 2024 geleden dat we dit onderwerp voor het laatst bespraken op de gemeenteraad. Opoeteren zit nog altijd zonder bankautomaat, in Neeroeteren zoekt men nog een neutraal cashpunt en in Maaseik is het punt in opbouw. Daarom bracht onze fractie het onderwerp opnieuw ter sprake op de gemeenteraad van 23 september jongstleden. We wilden graag weten of er nog nieuws te rapen valt in dit dossier en of de gemeente alles nog verder blijft opvolgen. Uiteraard specifiek of überhaupt nog pogingen ondernomen zijn om Opoeteren een bankautomaat te bezorgen.

Stand van zaken: Firma zoekt in de Oetergemeenten nog een geschikte plek.

De burgemeester antwoordde jammer genoeg op onze vragen dat er geen nieuws is wat dit betreft. Hij kon slechts herhalen wat er al gezegd werd. En dat is dat de betrokken firma zoekt in de Oetergemeenten nog steeds zoekt naar een geschikte plek. Wat meteen duidelijk maakt dat het niet zeker is of Opoeteren en Neeroeteren elk een neutraal cashpunt zullen krijgen. Onze fractievoorzitter, Leo Pieters, pikte hier ook meteen gevat op in en vroeg de burgemeester daarop of er dan niet gedacht wordt aan afzonderlijke bankautomaten voor elk van de Oetergemeenten? Dat is dus blijkbaar niet het geval. Toch iets wat we niet zo graag horen. Liever hebben we er echt wel eentje per gemeente. En liefst zouden we hebben dat de gemeente actiever mee zoekt naar geschikte locaties! Nu maakt ze er zich toch behoorlijk makkelijk vanaf! 

In Maaseik nog 1 punt, alle anderen gaan dicht

Ook in Maaseik zelf zal er nog 1 neutraal punt overschieten. Alle andere gaan dicht. Ook dat werd nogmaals duidelijk uit de antwoorden op onze vragen in de gemeenteraad. Het tenminste iets dat nog overblijft in Maaseik. Of het voldoende is, dat is nog maar de vraag. We vinden toch dat gemeente wat meer druk mag zetten. Zeker de burgmeester zou moeten hoe en wat. Hij is familiaal nogal verbonden met lokale banken. Dat hij dan oprispt dat ‘er toch steeds minder contant geld is’ vinden we wat minnetjes van hem. De toegang tot contant geld is echt ook nog wel een sociaal probleem. Er zijn nog zeer veel mensen in onze gemeente die zich echt nog altijd ongemakkelijk voelen bij het elektronisch betalen. Dat zijn mensen die achterop geraken. Dat kan toch niet de bedoeling zijn?